Forscher Machen Unter Der Golden Gate Bridge Eine Entdeckung, Die Lange Zeit Als Verloren Galt

Seit 1937 überspannt die Golden Gate Bridge die Golden Gate Meerenge und verbindet die San Francisco Bay mit dem Pazifischen Ozean. Und während das Bauwerk definitiv eine Augenweide ist, lauert unter ihm im Wasser mehr als ein Geheimnis.

Mithilfe einiger Unterwasserroboter hat es sich die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zum Ziel gesetzt, die geisterhaften Geheimnisse unter der Golden Gate Bridge aufzudecken. Was sie gefunden haben, ist auf höchst außergewöhnliche Weise unheimlich.

Eines der berühmtesten Wahrzeichen der Vereinigten Staaten

One Of The United States Most Famous Landmarks
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Die Golden Gate Bridge, die sich über drei Kilometer über die Bucht von San Francisco erstreckt, ist wohl eines der berühmtesten Wahrzeichen der USA. Menschen aus aller Welt reisen in die Gegend um San Francisco, um das Bauwerk zu bestaunen.

Doch während die Menschen zur Brücke hinaufschauen, vergessen sie, dass das Wasser, über dem sie thront, mehr als nur ein Geheimnis birgt. Mithilfe von Unterwasserrobotern hat es sich die NOAA nun zur Aufgabe gemacht, Geschichten aus der Vergangenheit aufzudecken.

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Die Brücke hat rund 27.000 Besucher pro Tag

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The Bridge Has Around 27,000 Visitors Per Day
Paul Chinn/The San Francisco Chronicle via Getty Images
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Laut Bold Italic wagen sich rund 27.000 Besucher pro Tag auf die Golden Gate Bridge. Das sind ziemlich viele Menschen, die das bestaunen, was die American Society of Civil Engineers als eines der Wunder der modernen Welt bezeichnet.

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Aber was die Leute nicht bedenken, während sie auf eine Ingenieursleistung blicken, die mit der des Panamakanals vergleichbar ist, dass in seinem wässrigen Schatten noch eine ganz andere Geschichte lauert.

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115 Meter tief und voller Geheimnisse

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377-Feet Deep And Full Of Mystery
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Mit einer Tiefe von 115 Metern an der tiefsten Stelle, sind die Gewässer unter der Golden Gate Bridge dazu bestimmt, mehr als eine Geistergeschichte aus der Vergangenheit zu bergen. Und die National Oceanic and Atmospheric Administration hat es sich zur Aufgabe gemacht, diese Gruselgeschichten an die Oberfläche zu bringen.

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Jetzt liegt es an ihren ferngesteuerten Unterwasserrobotern, den Boden der Golden Gate Meerenge abzusuchen, um alles aufzudecken, was die Zeit und die Wasserströmungen verschleiert haben.

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Es ist einer der natürlichen Häfen der Welt

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It Is One Of The World's Natural Harbors
Gili Yaari/NurPhoto via Getty Images
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Die Sache ist die, dass der Ausgrabungsplan der NOAA nicht so einfach ist, wie er klingt. Die Golden Gate Meerenge ist nichts weiter als ein winziger, kilometerbreiter Streifen Wasser, der die San Francisco Bay mit dem Pazifik verbindet. Und sie ist berüchtigt dafür, die Schätze unter ihren Wellen gut verborgen zu halten.

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Als einer der natürlichen Häfen der Welt finden es Historiker erstaunlich, dass die spanischen Konquistadoren nichts davon wussten und direkt vorbei segelten, als sie zum ersten Mal auf kalifornischem Boden landeten.

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Die Bucht war bis zum 18. Jahrhundert versteckt

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The Bay Was Hidden Until The 8th Century
Marji Lang/LightRocket via Getty Images
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Die Bucht ist berüchtigt dafür, die meiste Zeit von einer Nebelschicht überzogen zu sein. Außerdem ist sie von felsigem Terrain, rauem Wasser und mehr als einem Meeresräuber umgeben – die NOAA hat also alle Hände voll zu tun.

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Es gibt einen Grund dafür, dass die Bucht verborgen blieb, bis die Spanier im 18. Jahrhundert auf sie stießen, denn die Meerenge zu durchqueren, war alles andere als ein Zuckerschlecken. Mehr als ein Schiff ist an den Felsen zerschellt. Aber die NOAA wollte sich davon nicht abhalten lassen, ihren Plan umzusetzen.

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Viele Menschen waren der Gnade des Wassers ausgeliefert

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Many People Were At The Mercy Of The Water
Tayfun Coskun/Anadolu Agency/Getty Images
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Die wilden Strömungen des Pazifischen Ozeans brachten oft Unglück über diejenigen, die versuchten, sich in die sichere Bucht durchzuschlagen. In Ermangelung von Navigationskarten und -instrumenten konnten sich die frühen Siedler Nordkaliforniens nur auf ihre eigene Sehkraft verlassen.

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Was, ehrlich gesagt, das Beste ist, wenn man durch ein Gebiet fährt, das für seine Nebelstürme bekannt ist. Trotzdem schafften es genug, die Meerenge zu überwinden, in die Bucht zu gelangen und sich an den Ufern des Hafens niederzulassen.

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Alles änderte sich mit Kapitän John Montgomery

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Everything Changed With Captain John Montgomery
DEA/BIBLIOTECA AMBROSIANA/Getty Images
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Erstmals von den Spaniern am 27. Juni 1776 besiedelt, dauerte es mehr als ein paar Jahre, bis Yerba Buena an den Rest der Vereinigten Staaten abgetreten wurde. Im Jahr 1846 segelte Kapitän John Montgomery in die Bucht und beanspruchte das Land für die Vereinigten Staaten, wobei er auf keinen Widerstand stieß und die erste amerikanische Flagge an den Ufern aufstellte.

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Ein Jahr später wurde Yerba Buena in San Francisco umbenannt. Und 1850 wurde Kalifornien der 31. Staat der Vereinigten Staaten, gerade rechtzeitig zum Goldrausch.

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Die Bevölkerung wuchs weiter

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The Population Kept Growing
Buyenlarge/Getty Images
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Selbst nachdem der Hype des kalifornischen Goldrausches 1855 abgeklungen war, zählte die Bucht von San Francisco weiterhin zu den wichtigsten Häfen überhaupt. Mit so vielen Menschen, die per Schiff an den Ufern San Franciscos ankamen, war es an der Zeit herauszufinden, wie man die raue Meerenge bezwingen konnte.

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Aber es sollte noch lange dauern, bis die Golden Gate Bridge zu einem Wahrzeichen der Bay Area wurde.

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San Francisco hinkte anderen Städten hinterher

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San Francisco Was Behind Other Cities
Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images
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Bevor die rostfarbene Golden Gate Bridge die Gewässer der Golden Gate Meerenge überspannte, kamen die Menschen mit dem Boot an den Ufern von San Francisco an – der einfachste Weg, um die Meerenge zu überqueren.

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Die Sache ist die, dass das versteckte Gebiet das Wachstum der Stadt behinderte. Die Isolation machte es schwer, Waren in die Stadt zu transportieren. San Francisco wuchs nicht annähernd mit dem gleichen Tempo wie der Rest der amerikanischen Metropolen.

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Es war Zeit, eine Lösung zu finden

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It Was Time To Find A Solution
Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images
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Also begann das Brainstorming. Und die Leute fingen an, über einen anderen Weg nachzudenken, Leute über die Bucht zu bringen, ohne eine Fährverbindung zu nutzen. Ironischerweise wurde der Gedanke, eine Brücke zu bauen, nicht für möglich gehalten.

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Das unsichere, neblige Wetter an der nordkalifornischen Küste, ganz zu schweigen von den rauen Strömungen und Gezeiten in der Golden Gate Meerenge, sind nicht die besten Voraussetzungen für den Bau. Aber das bedeutet nicht, dass die Leute die Idee komplett ignorierten.

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Die Weltausstellung von 1915 war nur der Anfang

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The 1915 World's Fair Was Just The Start
Schenectady Museum; Hall of Electrical History Foundation/CORBIS/Corbis via Getty Images
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Während viele Menschen nicht an die Möglichkeit eines solchen Bauwerks glaubten, wussten sie, dass es etwas Unglaubliches sein müsste – groß genug, um die Meerenge zu überspannen und hoch genug, um größeren Schiffen zu erlauben, unter ihr hindurch in die Bucht zu fahren.

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Erst im Jahr 1915, nach der Weltausstellung „The Panama-Pacific International Exposition“ in San Francisco, nahm die Idee einer großen Brücke Gestalt an.

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Der Vorschlag: eine kombinierte Freischwinger- und Hängebrücke

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The Proposal: A Combined Cantilever And Suspension Bridge
DeAgostini/Getty Images
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Der Ingenieur Joseph B. Strauss war der Erste, der eine kombinierte Freischwinger- und Hängebrücke vorschlug, die die Meerenge überspannen und San Francisco mit dem heutigen Marin County verbinden sollte.

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Natürlich dauerte es ein paar Jahre, bis Strauss' Idee aus dem Jahr 1921 umgesetzt wurde. Aber nach ein paar Jahren, vielen Überarbeitungen und einer ganzen Menge Bauzeit wurde die Golden Gate Bridge gebaut. Zu dieser Zeit war sie die längste und höchste ihrer Art.

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Die Eröffnung fand 1937 statt

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Opening Day Happened In 1937
Unknown/The San Francisco Chronicle via Getty Images
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Die Golden Gate Bridge wurde am 27. Mai 1937 offiziell eröffnet. Fertiggestellt in einer Zeit der Wirtschaftskrise in den Vereinigten Staaten, war die Brücke ein Symbol der Hoffnung und des Fortschritts in der Bay Area.

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Heute ist sie wohl eine der begehrtesten Touristenattraktionen San Franciscos und zählt rund zehn Millionen Besucher pro Jahr. Über 100.000 Fahrzeuge werden täglich von der Küste San Franciscos nach Marin County befördert.

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Was gibt es bei so viel täglichem Verkehr noch zu entdecken?

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With So Much Daily Traffic, What Is Left To Discover?
David Madison/Getty Images
David Madison/Getty Images
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Bei so viel Fuß- und Autoverkehr scheint es unwahrscheinlich, dass es noch etwas über das ikonische Wahrzeichen von San Francisco zu entdecken gibt. Aber das ist nur an der Oberfläche. Wenn man unter den wässrigen Schatten der Golden Gate Bridge blickt, gibt es noch viele Rätsel zu lösen und Relikte zu finden.

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Jetzt liegt es an der NOAA, das, was sie können, an die Oberfläche zu bringen. Es ist nur die Frage, was sie finden werden.

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Die NOAA ist gut gerüstet für Unterwasser-Entdeckungen

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NOAA's Well-Equipped For Underwater Discoveries
Eva Marie Uzcategui/Getty Images
Eva Marie Uzcategui/Getty Images
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Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ist eine wissenschaftliche Behörde, die sich auf den Zustand der großen Wasserstraßen der Welt konzentriert. In diesem Fall hat sie ein Auge auf die Golden Gate Meerenge geworfen und auf das, was sich in den Tiefen des Meeres befindet.

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Glücklicherweise ist die Organisation mit hochkarätigen Meeresarchäologen und Forschern besetzt, sodass sie für ihre Mission gut gerüstet ist. Aber nichts hat sie auf das vorbereitet, was sie im Wasser entdecken würde.

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Ihr Hauptziel ist es, die Wasserwege der Welt zu überwachen

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Their Main Goal Is To Monitor The World's Waterways
Hyoung Chang/The Denver Post via Getty Images
Hyoung Chang/The Denver Post via Getty Images
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Ein Teil der Mission der National Oceanic and Atmospheric Administration ist die Überwachung der Ozeane und der großen Wasserstraßen auf der ganzen Welt, einschließlich der 330.000 Quadratmeilen des Greater Farallones National Marine Sanctuary.

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Das Scannen des Meeresbodens auf der Suche nach allem, was ungewöhnlich ist, ist nur eines ihrer vielen Ziele. Aber es ist dieses eine besondere Talent, das sie zur Golden Gate Bridge und dem Wasser, das sie überspannt, gebracht hat.

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Strömungen und Menschenmassen bedeuten für die NOAA eine Menge Arbeit

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Between Currents And People, NOAA Had A Lot Of Work To Do
Masci Giuseppe/AGF/Universal Images Group via Getty Images
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Zwischen den Schwimmern, Kajakfahrern, fotografierenden Touristen und den zahlreichen Autos, die die Brücke täglich überqueren, ist es schwer vorstellbar, dass irgendetwas an der Golden Gate Bridge noch ein Geheimnis ist. Nun, in diesem Punkt irren sich die Leute.

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Im Laufe der Jahre haben der Wellengang, die Strömungen und die Gezeiten mehr als ein Schiff zu Fall gebracht. Jetzt hat es sich die NOAA zur Aufgabe gemacht, einige der Geschichten aufzudecken, die diese Schiffe hinterlassen haben.

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Via Sonar stießen sie auf acht potenzielle Funde

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They Found Eight Potential Discoveries Via Sonar
Francois LOCHON/Gamma-Rapho via Getty Images
Francois LOCHON/Gamma-Rapho via Getty Images
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Ein Team von NOAA-Forschern begann im September 2014 mit dem Scannen westlich der Golden Gate Bridge. Nachdem sie ihre Sonar-Scans des Meeresbodens durchgesehen hatten, fanden sie acht mögliche Standorte, die einen genaueren Blick wert waren.

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Wie sich herausstellte, waren vier der acht Orte genau das, wonach das Forscherteam gesucht hatte – Schiffswracks! Nun war es an der Zeit, die Roboter einzubinden.

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Es war Zeit, den ROV reinzubringen

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It Was Time To Bring In The ROV
Alexis Rosenfeld/Getty Images
Alexis Rosenfeld/Getty Images
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Mit einem ferngesteuerten Fahrzeug (engl. Remotely Operated Vehicle, kurz ROV) fuhr das Team zu jeder einzelnen Stelle und durchkämmte den Meeresboden, um zu sehen, ob sich dort etwas Interessantes befindet. Für eine Brücke, die keine neuen Geheimnisse zu bieten hatte, gab es unter ihren Tiefen eine Menge unerzählter Geschichten.

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Jetzt ging es darum, die Namen der Schiffe herauszufinden, woher sie kamen und wie sie in den Gewässern unter der Golden Gate Bridge gelandet waren.

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Ihre erste Entdeckung: Noonday

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Their First Discovery: Noonday
Sepia Times/Universal Images Group via Getty Images
Sepia Times/Universal Images Group via Getty Images
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Nach einigen Nachforschungen entdeckte die NOAA, dass eines der gesunkenen Schiffe die Noonday war, ein Klipperschiff, das für den Bostoner Kaufmann Henry Hastings gebaut worden war. Unglücklicherweise für Hastings ging das Schiff auf seiner vierten Passage nach San Francisco am 1. Januar 1863 unter.

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Glücklicherweise war der Hafen in Sichtweite, als das Schiff auf einen verhängnisvollen Felsen auflief und Wasser aufnahm. So schafften es alle Männer, sich in Sicherheit zu bringen. Aber das kann man von der Ladung des Schiffes nicht behaupten.

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Noonday konnte die Küste schon sehen, traf aber auf einen Felsen

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Noonday Could See The Shore But Hit A Rock
Ezra Shaw/Getty Images
Ezra Shaw/Getty Images
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Den Hafen von San Francisco nach einer 139-tägigen Überfahrt von Boston zu sehen, muss eine Erleichterung für die Männer der Noonday gewesen sein. Doch wie es das Schicksal wollte, sollte das Schiff den Hafen nie erreichen.

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Knapp 13 Kilometer vor der Küste traf die Noonday auf einen Felsen und begann schnell zu sinken. In ihrer verzweifelten Eile, das sinkende Schiff zu verlassen, gelang es Kapitän Hastings und seiner Crew, ein paar ihrer persönlichen Gegenstände zu retten und den Rest der wertvollen Fracht an Bord zu lassen.

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Der Fels wurde Noonday Rock genannt

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The Rock Was Named Noonday Rock
Kimberly White/Corbis via Getty Images
Kimberly White/Corbis via Getty Images
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Während alle Männer mit dem Leben davonkamen, sank das Schiff etwa 40 Klafter tief. Doch die Ladung, die sich noch an Bord befand, war wertvoll und mehr als eine Person versuchte, sie aus ihrem wässrigen Grab zu bergen. Leider kam jeder, der ins Wasser ging, mit leeren Händen zurück.

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Ironischerweise ist der Felsen, auf den das Schiff auflief, heute als Noonday Rock bekannt, der Teil der Farallon-Inselkette in San Francisco ist. Und während diese Orientierungsmarke bekannt ist, ist die genaue Lage des Namensgebers für die Geschichte verloren gegangen.

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Es war Zeit für weitere Ermittlungen

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It Was Time For Further Investigation
Heritage Art/Heritage Images via Getty Images
Heritage Art/Heritage Images via Getty Images
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Mit der Wiederentdeckung der lange verschollenen Noonday durch ein Team von NOAA-Forschern im Jahr 2014 gab es mehr Arbeit zu tun. Nachdem sie sich ihre Sonar-Scans betrachtet hatten, bemerkte ein Freiwilliger eine Struktur, die ungefähr die gleiche Größe wie das gesunkene Schiff zu haben schien.

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Nicht nur das, sondern sie lag auch nicht weit von dem Noonday Rock entfernt, nach dem das Schiff benannt worden war. Also machten sie sich mit einem ROV auf den Weg, um die Stelle, die ihr Sonargerät entdeckt hatte, weiter zu untersuchen.

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Das Schiff war nicht zu sehen

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The Ship Wasn't Visible
Gregory Messier Courtesy of U.S. Navy/Newsmakers
Gregory Messier Courtesy of U.S. Navy/Newsmakers
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Leider konnte das Sonar zwar eine Struktur ausmachen, aber das ROV nichts Greifbares entdecken. Aber eines war klar: Die NOAA hat definitiv die letzte Ruhestätte des gesunkenen Klipperschiffs von 1863 gefunden.

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In einem Interview mit AP sagte James Delgado von der NOAA: „Die Noonday ist da. Das Signal ist sehr klar. Aber es gibt einfach nichts, was über dem Meeresboden liegt.“ Aber sie gaben noch nicht auf, denn es gab drei weitere Stellen zu überprüfen.

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Als Nächstes: Die S.S. Selja

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Next Up: The S.S. Selja
Stefan Sauer/picture alliance via Getty Images
Stefan Sauer/picture alliance via Getty Images
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Einer der anderen Orte, auf die die NOAA während ihrer Untersuchung stieß, war das lange verschollene Geisterschiff der S.S. Selja, ein Arbeitsdampfer, der 1910 untergegangen ist. Gechartert von der Portland & Asiatic Steamship Company, war dieser besondere Dampfer für den Handel zwischen Asien und dem pazifischen Nordwesten zuständig, nämlich für Mehl und Holz.

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Am 22. Januar 1910 fuhr die S.S. Selja zum letzten Mal vor der Küste von Portland, Oregon, in den Pazifik.

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Eine verhängnisvolle Kollision versenkte die Selja 55 Meter tief im Wasser

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A Fateful Collision Sunk The Selja In 180 Feet Of Water
Carol M. Highsmith/Buyenlarge/Getty Images
Carol M. Highsmith/Buyenlarge/Getty Images
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An jenem schicksalhaften Tag kollidierte die S.S. Selja mit einem anderen Frachtschiff, der S.S. Beaver. Als der Kapitän das Pfeifen des Schiffes hörte und Point Reyes umrundete, war es bereits zu spät. Etwa 1125 Kilometer vor der Küste von Portland, Oregon, westlich von San Francisco, sank die S.S. Selja in 55 Meter Wassertiefe.

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In einer offiziellen Erklärung erklärte der Kapitän der S.S. Beaver, William Kidston: „Die S.S. Selja sank kopfüber innerhalb von zehn Minuten ab dem Zeitpunkt, an dem sie getroffen wurde. Sie sank in 30 Faden Wassertiefe ...“

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Sie konnten die S.S. Selja erforschen

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They Could Explore The S.S. Selja
usoceangov/Youtube
usoceangov/Youtube
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Während die Kollision mehr als ein „Es war seine Schuld“-Argument verursachte, wurde entschieden, dass beide Kapitäne an dem Wrack schuld waren. Nach dem Urteil geriet die S.S. Selja schließlich in Vergessenheit. Das heißt, bis die Forscher der NOAA etwas auf ihrem Radar fanden, das wie das Geisterschiff aussah – gerade westlich der Golden Gate Bridge.

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Anders als die Noonday, die unter wer weiß wie viel Sand begraben ist, lag die S.S. Selja im Freien und war bereit für eine Erkundung.

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Die NOAA beließ es nicht bei den zwei Schiffen

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NOAA Wasn't Stopping At The Two Ships
Thankyouocean/Youtube
Thankyouocean/Youtube
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Obwohl das NOAA-Team in der Lage war, die Wahrheit hinter zwei seiner Sonar-Entdeckungen zu enthüllen, gab es noch zwei weitere Stellen zu erforschen. Wie sich herausstellte, war eine der Entdeckungen so schlecht erhalten und mit Fischernetzen übersät, dass sie keinen eindeutigen Namen dafür finden konnten.

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Die andere Entdeckung war intakt, aber es war nichts weiter als ein namenloser Schlepper, der sich nach einem Unfall auf dem Meeresgrund wiedergefunden hatte.

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Das Gebiet ist gespickt mit Schiffswracks

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The Area Is Full Of Shipwrecks
NOAA Sanctuaries/Youtube
NOAA Sanctuaries/Youtube
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Auch wenn sie nicht in der Lage waren, die letzten beiden Boote zu benennen, wirft das eine große Frage auf – warum sind die Gewässer unterhalb der Golden Gate Bridge mit Schiffswracks überzogen? Nun, ein Grund hat definitiv mit der Menge an Bootsverkehr zu tun, der zum und vom Hafen fährt.

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In einem Interview mit Live Science sagte der NOAA-Forscher James Delgado: „Wir schauen auf ein Gebiet, das ein Trichter zum geschäftigsten und wichtigsten amerikanischen Hafen an der Pazifikküste war.“

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Es gibt etwa 300 Wracks in der Gegend

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There Are Around 300 Wrecks In the Area
Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images
Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images
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Laut Live Science sind rund 300 Schiffswracks im Greater Farallones National Marine Sanctuary und Golden Gate National Recreation Area verstreut. Das älteste aktenkundige Wrack ist die spanische Galeone San Agustin, die im 16. Jahrhundert an den Meeresboden sank.

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Das jüngste Schiffswrack war 1980 die Explosion der S.S. Puerto Rican, die nur wenige Stunden nach dem Auslaufen des Tankers aus dem Hafen von San Francisco auf dem Weg nach New Orleans erfolgte.

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Monate zuvor fand die NOAA etwas, das lange als verloren galt

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Months Before, NOAA Found Something Thought to Be Lost
Education Images/Universal Images Group via Getty Images
Education Images/Universal Images Group via Getty Images
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Die NOAA hat vielleicht ein paar lange verschollene Schiffe entdeckt, aber vier sind nichts im Vergleich zu den Geisterschiffen, die in den Tiefen unter der Golden Gate Bridge spuken. Viele davon müssen erst noch entdeckt, geschweige denn erforscht werden.

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Aber auch schon vor ihrer Untersuchung war die NOAA auf der Suche nach den Geheimnissen unter dem Wasser der Brücke. Und, ein paar Monate vor ihren anderen vier Entdeckungen, fanden sie etwas, das für immer verloren geglaubt wurde.

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Die S.S. City of Chester hat 16 Menschen mit sich gerissen

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The S.S. City of Chester Took 16 People Down With It
San Francisco Maritime National Historic Park/Wikimedia Commons
San Francisco Maritime National Historic Park/Wikimedia Commons
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Seit weit über einem Jahrhundert verschollen, stießen die Forscher der NOAA auf das Geisterschiff der S.S. City of Chester. Während seiner letzten Reise von San Franciscos Hafen nach Eureka, Kalifornien, fand der Dampfer sein Ende.

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Kaum aus dem Hafen heraus, kollidierte die S.S. City of Chester mit einem anderen Schiff, der R.M.S. Oceanic. Der Unfall riss ein Loch quer durch die Backbordseite des ehemaligen Schiffes. Es sank innerhalb weniger Minuten und riss 16 Menschen mit sich in den Tod.

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Die NOAA fand das Dampfschiff 2014

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NOAA Found The Steamship In 2014
San Francisco Maritime National Historic Park/Wikimedia Commons
San Francisco Maritime National Historic Park/Wikimedia Commons
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Obwohl die S.S. City of Chester ziemlich genau neben der Golden Gate Bridge sank, blieb sie für fast 120 Jahre verschollen. Doch im Jahr 2014 konnte das Forschungsteam der NOAA verkünden, dass sie den Dampfer erfolgreich lokalisiert hatten.

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Sie haben das Schiff nicht nur geortet, sondern konnten es auch mittels ROVs auskundschaften. Zu ihrer Überraschung war das Schiff nach all den Jahren in einem ziemlich guten Zustand.

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Sie fanden eines von Kaliforniens berühmtesten Schiffswracks

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They Found One Of California's Most Famous Shipwrecks
Smallbones/Wikimedia Commons
Smallbones/Wikimedia Commons
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Aber das war nicht das letzte lang verschollene Schiff, das das Team 2014 entdeckte. In diesem Jahr veröffentlichte die NOAA eines der ersten Fotos von einem der wohl berühmtesten Schiffswracks, das jemals an der kalifornischen Küste gesunken ist.

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Im Jahr 1901 fand die S.S. City of Rio de Janeiro ihr Ende, als sie an einem sehr nebligen Morgen versuchte, die enge Meerenge zu durchfahren. Das Schiff traf auf einige Felsen und sank innerhalb weniger Minuten in die kalten Gewässer des Pazifiks.

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Betitelt als „Titanic der Golden Gate“

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Dubbed The "Titanic of the Golden Gate"
KMJKWhite/Wikimedia Commons
KMJKWhite/Wikimedia Commons
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Traurigerweise befanden sich etwa 210 Menschen an Bord der S.S. City of Rio de Janeiro, die meisten von ihnen waren Einwanderer, die sich in den Vereinigten Staaten ein neues Leben aufbauen wollten. Von diesen etwa 210 Menschen ging etwa die Hälfte mit dem Schiff unter.

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Nachdem das Schiff auf den Grund des kalten Ozeans gesunken war, sollte es als die „Titanic der Golden Gate“ in die Geschichte eingehen.

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Die NOAA hat ein 3D Modell des Schiffes gemacht

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NOAA Made A 3D Model Of The Ship
Wang He/Getty Images
Wang He/Getty Images
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Die letzte Ruhestätte der S.S. City of Rio Janeiro liegt nicht weit von der Golden Gate Bridge entfernt und befindet sich in einer Tiefe von fast 90 Metern. Wenn man bedenkt, wie lange sie schon unter Wasser ist, gab es für das NOAA-Team keinen sicheren Weg, sie an die Oberfläche zu bringen. Das war aber auch gar nicht nötig.

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Mithilfe von 3D-Modellierungstechniken und Sonar war das Team in der Lage, sorgfältig ein Modell zu konstruieren, wie der Dampfer heute aussehen würde, wenn er noch funktionstüchtig wäre.

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Die S.S. City of Rio Janeiro war nicht das Ende

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The S.S. City of Rio Janeiro Wasn't The End
George Rose/Getty Images
George Rose/Getty Images
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Es war eine erstaunliche wissenschaftliche Leistung, ein Schiff zu entschlüsseln, von dem man dachte, dass es im Sog der rigorosen Strömungen und Gezeiten, die die Golden Gate Meerenge umgeben, verloren gegangen sei. Es geht dabei nicht nur darum, den Standort des Schiffes zu finden, sondern auch ein funktionierendes Modell zu konstruieren, wie das Schiff heute aussehen würde.

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Aber das war nicht das letzte Mal, dass die NOAA etwas Bemerkenswertes unter den Gewässern der Golden Gate Bridge fand. Ein Jahr später begegnete ihrem Sonargerät etwas anderes.

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Der Schlepper hat doch einen Namen!

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The Tugboat Actually Has A Name!
Frank101/Wikimedia Commons
Frank101/Wikimedia Commons
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Erinnerst du dich an den namenlosen Schlepper, den das Team im Jahr 2014 gefunden hat? Nun, im Oktober 2015 entdeckte das NOAA Forschungsteam ein überraschendes Geheimnis um das kleine Boot. Das Schiff war kein unbenanntes privates Schiff, sondern hatte tatsächlich eine lange Geschichte.

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Nachdem das Team die Merkmale des Schleppers unter die Lupe genommen hatte und in Dokumente eingetaucht war, kam es zu dem Schluss, dass es sich tatsächlich um ein Schiff handelte, das 1921 einfach verschwunden war: die USS Conestoga.

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Die USS Conestoga war von Geheimnissen umgeben

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The USS Conestoga Was Surrounded In Mystery
United States Navy/Wikimedia Commons
United States Navy/Wikimedia Commons
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Die USS Conestoga wurde während des Ersten Weltkriegs als Waffen- und Versorgungstransporter eingesetzt und war auf dem Weg nach Samoa, als die Tragödie ihren Lauf nahm. Beim Verlassen von Mare Island, etwa 30 Kilometer nördlich von San Francisco, verschwand der Frachter mit seiner 56-köpfigen Besatzung einfach.

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Seit 1921 war niemand mehr in der Lage, das Schiff zu lokalisieren, und es blieb seitdem ein Rätsel. Nun, zumindest bis die NOAA ihre bemerkenswerte Entdeckung machte und das 100 Jahre alte Schiff enthüllte.

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Es gibt noch so viel zu entdecken

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There Is So Much More To Explore
Gazeau J/Andia/Universal Images Group via Getty Images
Gazeau J/Andia/Universal Images Group via Getty Images
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Die NOAA konnte etwas entdecken, von dem die Welt dachte, es sei für immer verloren – ein Schiff, das vor 100 Jahren, im Jahr 1921, einfach so verschwand. Welche anderen Wunder liegen noch unter dem Wasser der Golden Gate Bridge begraben?

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Wenn das NOAA-Team eines mit Sicherheit weiß, dann, dass ihre Erforschung der Golden Gate Meerenge noch lange nicht zu Ende ist. Es gibt noch viel mehr zu entdecken vor der rauen Küste von San Francisco.